編集者: Ryo Hamada

行ったことがないはずの景色でも、どこか懐かしいと感じる。そんなピクセルアートを手がけるYosca Maeda。前編では制作のこと、名前に込められた思いなどを伺った。

デジタル画面で、いつでもどこからでもアクセスすることのできる作品から始まったYoscaMaedaの作品だが、2022年より毎年行っている個展では、よりインタラクティブなコミュニケーションを促す作品も制作しているという。

様々な表現にチャレンジすることで広がる可能性

個展では見せ方を工夫した作品も多く制作されていますよね。

Yosca Maeda：はい。今までに3回個展をさせていただいたのですが、毎回異なった表現にチャレンジしています。ピクセルアートというデジタルの作品を、リアルな空間で味わう時に何ができるんだろう？という問いを毎回考えるようにしていて。楽しみ方にはどんなバリエーションがあるかを探っています。デジタル作品の展示方法には、ある意味正解がないと思います。デジタル作品って、そこに存在して目で見ることはできるけれど決して触れることはできない。なので個展では作品により能動的に関わってもらえるようなシステムを試したいと思っています。

例えば2024年の個展では、作品のモニターをカスタムしてダイアルをつけました。鑑賞者がそのダイアルを回すと、画面のピクセルが少しずつ変化していきます。最初は抽象的な形だったものが、次第に何かの景色に見えてくる。解像度の変化を通して、記憶が少しずつ輪郭を持ったり、また曖昧に戻っていったりする内的な感覚を表現しました。また、詩の断片の展示などもあわせておこないました。絵を描いてる時には気づかないけれど、後から見た時に音楽活動をしていた時に歌っていた言葉と重なる部分があったりするんです。時間によって文字が切り替わるようになっていて、この言葉とこの絵って実はつながっているな、という気づきもありました。

インタビューを通してYosca Maedaさんの言葉の選び方にとても魅力を感じていました。今までに影響を受けたものはありますか？

Yosca Maeda：生き方という点において岡本太郎さんは昔から好きなアーティストです。実家が岡本太郎美術館の近くにあったので、今でも年間パスポートを毎年買っていて、定期的に足を運びます。音楽だけの表現にこだわらず、ピクセルアートのキャリアをはじめることができたのも、様々なことにアグレッシブに挑戦し続ける岡本太郎さんの影響かもしれません。

未来のデジタルアートとは？

さまざまな表現者にとってAIやデジタル技術の進歩が大きな影響を与えています。そのような技術とどう向き合っていますか？

Yosca Maeda：デジタル技術と共にある表現者として、さまざまな新しい技術に対して興味はあります。ただ作品を制作している中で特に大切にしているのは過程です。AIによる生成は短時間で完成するという強みがある反面、作られる動機や過程が乏しい印象があります。過程にこそアーティストや作品が存在する理由があると思います。どんなに技術が発達しても、なぜその作品を作ったか、どれだけ時間をかけて向き合ってきたか、といった要素が味わいを生み、人と人が対話するために作品は存在しているはずです。

きっとこれから、デジタルのクオリティはもっと上がっていくと思うし、色々なことが更に便利になっていくでしょう。それでも作品の中にそれぞれの成長や結果、ストーリーを宿して欲しいなと思っています。

Yosca Maedaさんは未来のデジタルアートをどのように考えますか？

Yosca Maeda：混沌とした世界になるんですかね。今でもすでに問題にはなっていますが、これは人が作った、これはAIが作った、などもその一つですよね。さらに色々なものが現れるとある地点で「では結局、本当にいいものってなんだろう？」と思う気がするんです。大量生産の一方で手づくりのものに魅力を感じる人がいるように、やっぱりそこに人がいて、どういう思いでどう作ったのか、作られたものは何であるか、みたいなコミュニケーションが大事なんじゃないかと思うんですよ。作り手と受け手が人である限り、その流れが崩れることはないと思うので。自分がやりたいことをもっと深く突き詰めていく、そんないい時代になる気もしています。

教員時代のご縁で、小学生向けのワークショップをしたことがあります。子どもたちには取り組みやすいサイズのキャンバスを使ってピクセルアートのアニメーションを作ってもらったのですが、その姿を見て、自分で作ることをとにかく楽しむ！みたいにシンプルに夢中になる感情も大事にしたいと思いました。

ーーー進む技術に対して目先の結果には惑わされたくない、と語っていたのが印象的だったYosca Maeda。しなやかさと力強さのある眼差しで見つめる、これからの未来を楽しみながら歩んでいきたい。

電車やバスの電光掲示板、テレビのモニター、スマートフォンの画面など目を凝らすとそこには無数の点”ピクセル”が存在する。ピクセルとはデジタル画像を構成する色情報を持った最小単位のことだ。世界に「デジタル」が生まれ、同時に「ピクセル」も生まれた。Yosca Maedaはそんなピクセルの世界を自在に操る注目のアーティストだ。

ミュージシャン、教員からピクセルアーティストへ

初めまして！本日はよろしくお願いいたします。

Yosca  Maeda：よろしくお願いします。Yosca Maedaです。2020年からはじめはMaeという名前で制作活動をスタートしました。

アーティストになる前は小学校の教員をなさっていたと伺いました。

Yosca  Maeda：そうなんです。そもそもは音楽に携わる仕事がしたい、ということがきっかけで。ただ音楽系の専門学校を卒業したあとの見通しが立っていなかったので、教員の資格を取得し4年半ほど教員をしていました。当時は自身の音楽活動と並行して仕事をしようと考えていたんです。すごくやりがいがあったのですがあまりに忙しく、音楽活動ができない状況が続いてしまって。自分が初めて担任を受け持った生徒たちが6年生で卒業するのを区切りに退職する決意をしました。

音楽活動からピクセルアーティストへと転換したきっかけは？

Yosca  Maeda：自身の音楽活動のアートワークを作るためにピクセルアートを描いたのが一番最初でした。そのままコンテストに応募したり、SNSのアカウントを作って、みんなに作ったものを見てもらおうと思ったらピクセルアートの依頼が来たり…。はじめの頃は、この絵を描き上げたらそろそろ就活しようかな、みたいな状態を繰り返していたんですけど、だんだん描いた作品の数も増え、応援してくださる方も少しずつ増えて。もしかしたら、自分がやりたい表現はこの中にあるのかもしれない、という風に思い始めたんです。

一つひとつのピクセルを、確かめるように色を置いていくーーーピクセルアートは自分自身を見つめる鏡

様々な表現方法がある中で、なぜピクセルアートだったのでしょうか？

Yosca  Maeda：本格的にアーティスト活動をしていくなかで、世の中は新型コロナウイルスの影響で疲弊していました。それに加えて祖父が他界し、社会との接続点を見失って悲観的な気分になっていました。自分の内面的な部分を見つめ直しているうちに、自分がどんなもので構成されているのか考えるようになったんです。ピクセルにはひとつひとつ明確な境界があって、それを確かめながらピースをはめていくパズルみたいな感覚が好きでした。操作はシンプルなのに、出来上がる作品には自分の感情がにじむ感じがあって。そのバランスがそのときの自分に合っていたんだと思います。

パズルをはめていくみたいに、一つひとつのピクセルを、確かめるように色を置いていく。自分で色の組み合わせを考えざるを得ないので、記憶の中にある大事な景色や自分を構成するものを見つめ直すことができる。それを具現化し自分のアイデンティティーを確かめる作業は、禅問答のように感じるときもあります。

単なる平面作品ではなくGIFのようなループアニメーションに挑戦されている理由はありますか？

Yosca  Maeda：僕にとって描くという行為は、自分の中に残っている断片的なイメージを形にすることです。そこでは時間がゆっくりと、あるいは何度も繰り返すように流れている。その感覚を映すために、ループアニメーションを制作しています。

たまに、僕の作品を見てどこか懐かしい景色だと言う方がいます。実際にはまったく同じモチーフに触れてきたわけではないけれど、その場所がピクセルアートに変換されることによって、どの場所でもない、私たちの中にだけある景色につながるような気がするんです。アーティスト名でもあるYoscaには、日本語の「よすが」という意味も含まれています。作品を見てくれた人がちょっとでも心の拠り所にしたくなるような作品を作れたらいいな、と思っています。

制作と生活。日常の中に散りばめられた、作品のかけら

制作以外の時間はどのように過ごしていますか？

Yosca  Maeda：展示や映画を観ることがあります。最近ではヴィム・ヴェンダース監督の「PERFECT DAYS」を見ました。それからハリーポッターシリーズも大好きです。劇中に出てくる写真は、魔法によってループアニメーションのように動いているんです。自分自身が作っているループ作品の中でも、ずっと世界が続いている、ある意味魔法的なイメージとも言えるかもしれないです。それから、シーンとシーンの間をつなぐインサート映像なんかをみるのも好きです。

視点が細かすぎます…（笑）！

Yosca  Maeda：本筋ではないところで心奪われてしまうことが多いかもしれないです（笑）。それから散歩するのも好きです。散歩していると、ふと気になる景色と遭遇したり、いいフレーズを思いついたり。僕の作品は、日常にある何気ない景色をイメージして作ることが多いので写真やメモで記録することもあります。

どんなことを記録されているのか気になります（笑）

Yosca  Maeda：シェアできるようにこだわった写真を撮ると、どうしても道具みたいになっちゃう感じがしてしまうので、最近はあえて雑に撮っています。ブレていたり、人間味が残っていたりする写真の方が、あとから見返した時に面白いなと思っています。撮るものは例えば建物の隙間、影の形、空など、散歩していたらふと目にするような日々の色々です。

鑑賞者、そして自分自身と作品を通じて対話をすること。冷静な言葉で自身を語るYosca Maedaは制作と生活が点と線でつながっているかのようだ。後編では影響を受けた意外なアーティストからこれからのデジタルアートの向かう先まで、よりパーソナルな部分を深掘りしていく。

前編に引き続き、さけハラスのインタビューをお届け。創作から離れた時間の過ごし方や、最近ハマっていることなどを通して、さけハラスの価値観や人間的な魅力に迫っていく。

ホラー映画で価値観の転換点を味わう

制作の時以外は何をして過ごしていますか？

さけ – 基本的には自宅兼作業場のデスクで1日を過ごすことが多いです。あまり仕事とプライベートを分けていなくて、映画や動画を見ながらなど毎日何かしらの作業をしてしまいます（笑）。活動時間も不規則で今日も夜中の０時に起きて昼までずっと作業していました。それ以外の時間ではやはり旅にでていますね。あとは散歩したりするのも好きです。

マルチタスク、羨ましいです…！どのような映画を見られるんですか？

さけ – 実はホラー映画が好きで。ホラー映画って、制作費に制約のある作品も多いので、同じ空間を使って違う見せ方をしたり、脚本を工夫したりして制作されているものも多く、その発想自体が興味深いんです。アイデア次第では全く新しいジャンルが生まれたりとか。

それから、ホラー映画の根幹でもある怖がる対象物が時代によって変わっていることも面白いです。例えば80から90年代頃の作品ではビデオテープが呪いの道具として使われたホラー映画がありましたが、それが携帯電話に、そしてスマートフォンになり、最近ではSNSの恐ろしさを切り取ったホラー作品があったり。様々なデジタルデバイスが生まれてきましたが、それを使う私たちのリテラシーも問われているような気がします。

ホラー映画を追うことで時代の転換点が見えるんですね…！私自身初心者なのですが、おすすめの作品はありますか？

さけ – うーん…。ドリュー・ゴダード監督の「キャビン」という映画は好きです。今までのホラー映画の定番を詰め込みながらもそれらをメタ的な視点で展開していくんですが、ある意味禁じ手というか。ホラー映画自体の価値観をひっくり返したような映画です。

ホラー映画以外に影響を受けた作品はありますか？

さけ – 単純に絵として影響を受けているのは、やはり新海誠さんです。「言の葉の庭」（2013）という作品を観て知りました。日常の風景をめちゃくちゃ綺麗に表現していて。ただ新宿という街に初めて訪れた時に、新海誠さんの絵と実際の風景の落差に驚きました（笑）。

幼い頃から絵を描くのは好きだったんですか？

さけ – 小学生の時に遊戯王カードが流行っていたのですが、それのオリジナルカードを手描きで作って友達と遊んでいました。今考えると創作活動の原体験かもしれないです（笑）。あとは好きな漫画の模写をしていました。漫画のキャラクターに空想のセリフを喋らせて友達を笑わせたりとか。

思い出の味は車中泊した日に食べた貝汁

今までにたくさんの場所を旅されてきたと思うのですが、思い出の料理はありますか？

さけ – 最近山陰地方を旅したのですが、山口県で食べた貝汁が絶品で。地元の人も集まるというサービスエリアがあるのですが、東京の自宅から車で出かけてそこで車中泊をしたんです。貝の出汁がたっぷり出た味噌汁だったのですが体に沁みました。温泉などもある広い施設で、地元のかたが足しげく通われるのも納得でした。

旅先でお土産を買うのも好きで、一時期はご当地のお酒を買って飲み終わった瓶をコレクションしたりもしていました。並べると達成感も味わえます（笑）。

ご自身の活動の中で転機になったタイミングはありますか？

さけ – やはりフリーランスとして独立できた時だと思います。私自身が0から1を作る作業の方が向いているなと思っていて。会社に所属してた時は、実績や信頼を積み重ねた一握りの人しかそういった現場に立ち会うことはできませんでした。一つのものを極めてクオリティを上げていく、ということにも価値はあると思うんですが、色々なことを試して実践していく、というスタイルが自分にあっていると気づいて。2019年に「写真加工で作る風景イラスト」という指南書を出版した時も、“甘えじゃないか！？”などの批判の声もいただきました。けれど時が流れて今では当たり前の出来事になっていると思います。

小さなアクションから社会に貢献したい

随所でさけハラスさんご自身への客観的視点に感服してしまいます…！最近Xにて選挙についての投稿をしていましたよね。ご自身と社会との関係性についてどのようにお考えですか？

さけ – 私は鳥取県出身なのですが、自分が住んでいた頃から10万人以上も人口が減ってしまっていて。また、行政の方々からの仕事を進めていく上で、地域の様々な問題に直面することもあります。はじめは地道に活動していくしかないか、と思っていたのですが、そもそも根本から変えないと意味がないのでは？と思い始めて。そこからさらに政治や社会に関心を持ちました。とはいっても自分にできることと言えば、選挙に行ったり、対話をしたり、地域の話を聞いて活動をしていくしかないと思うので。

ただ、ASOBI SYSTEMに所属してからは自分自身だけではアプローチできなかった場所や仕事をご紹介いただくことも増えました。マネジメントのお話しをいただいた時はびっくりしましたが（笑）。

私自身の武器はイラストなので、少しでも社会に役立つものを作れたらいいなと思っています。

これからアーティストを目指す方々やファンのみなさんにメッセージをお願いします。

さけ – イラストだからこういったことしなきゃいけないっていうよりは、ちょっとだけ発想を変えてみたり、新しい表現や発信方法を考えてみたりしてみてほしいです。立場とか関係なく、なんか面白いことを考えて一緒にイラストに関わるカルチャーを盛り上げて行きたいな、と思っています。

イラストレーター・さけハラス。旅することで生まれた作品と、地域への思いに胸が熱くなる。彼の描く未来が、これからもっと明るく素晴らしいものになると信じて、私たちも行動して行きたい。