編集者: Ryo Hamada

イラストレーターとして活動を始めてから十数年。谷小夏は近年、クライアントワークを少しずつ減らし、個展を中心とした作品発表へと活動の場を移している。

その背景には、創作に集中できる環境の変化や、自分自身の表現を追求したいという思いがあった。

後編では、個展活動、動物たちへの思い、台湾での経験、そして現在挑戦している新しい表現について話を伺っていく。

「絵が私を遠くへ連れて行ってくれる」

毎年のように全国各地で個展を開催されていますが、会場はどのように選ばれているのでしょうか。

谷小夏（以下、谷） – すごく単純で、行ってみたい場所を選んでいます。もちろん会場とのご縁もあるんですけど。

個展には必ず在廊されている印象があります。

谷 – 個展を見て頂いた方と直接お話出来る貴重な機会なので、毎回足を運ぶようにしています。最近は妹と一緒に行くことが多いです。実は、二、三年前くらいから母や妹に仕事を手伝ってもらっています。ちょうど妹が転職を考えていた時期だったので、「じゃあ手伝ってよ」って（笑）。発送作業やオンラインストアの対応とかをアシスタントとして手伝ってもらったり。おかげで私は絵を描くことに集中できるようになりました。

それまではすべて一人で？

谷 – 全部一人でした。だからできることが本当に増えましたね。今までは何かうれしいことがあっても一人で喜んでいたんですけど、今は家族も一緒に喜んでくれる。それがすごく楽しいんです。

絵を通して心通う。台湾個展で気づいた言語を超える絵のパワー

台湾でも個展を開催されていますよね。

谷 – はい。実は台湾が初めての海外、そして初めての個展で、すごく緊張していました。でも台湾の方は本当に日本文化が好きな方が多くて。街を歩いていても日本語で話しかけてくださる方がいたりして、「こんなに親日なんだ」と驚きました。

現地の方との交流で印象に残っていることはありますか。

谷 – お手紙をいただいたんです。私が絵を描く時に、「ここがこの作品の良いところなんじゃないかな」と密かに思っていた部分を、そのまま言葉にして書いてくださった方がいて。「こんなに見てくれているんだ」と思って、本当にうれしかったです。絵って、言葉が通じなくても伝わるんだな、と改めて思いました。
台湾では友達もできました。ギャラリースタッフの方です。今まではあまり海外に興味がなかったんですが、「絵が私を海外へ連れて行ってくれるんじゃないか」と思うようになりました。友達ができたり、新しい景色が見られたり。これからはもっと海外で個展を開きたいと思っています。

大好きな動物を救うために

谷さんは「Art for Animals」という活動も続けられています。

谷 – 子供のころから動物が大好きなんです。本当は動物に関わる仕事がしたかったくらい。でも犬や猫のアレルギーがあって…。だから動物のお仕事は難しかった。でも何かできることはないかなと考えた時に、「絵を売って、そのお金を寄付したら間接的に関われるんじゃないか」と思ったんです。それが「Art for Animals」の始まりでした。

現在はどちらに寄付されているんですか？

谷 – 大阪にある「公益財団法人　日本アニマルトラスト」が運営するハッピーハウスという保護施設です。自分の目で見に行ける場所が良いなと思って選びました。作品を買ってくださった方には、その施設の案内も一緒に送っています。もし気になる人がいたら、ペットショップ以外にも保護施設という選択肢があることを知ってもらえたらうれしいです。

谷さん自身、現在はインコを飼われているそうですね。

谷 – もう八年くらいになります。本当にかわいくて（笑）。

『プジェ日記』を描き始めたきっかけも、そのインコだったとか。

谷 – 実際に飼うまで、鳥がこんなにも愛情深い生き物だと思っていなかったんです。私も知らなかったから、世の中にももっと知らない人がいるんじゃないかと思って。それで『プジェ日記』という漫画を描き始めました。「Art for Animals」もそうですけど、絵を見たり買ったりする人って限られているじゃないですか。でも漫画ならもっとたくさんの人に届くかも知れない。動物を大切にする気持ちを広めるなら、漫画の方が向いているんじゃないかなと思ったんです。

漫画を描くようになって、ご自身の絵にも変化はありましたか。

谷 – コミカルな表現が得意になりました。ちょっと気を抜くと、普段の作品までコミカルになりそうなくらい（笑）。漫画を描く前は、もっとシリアスな作品が多かった気がします。

作品に登場する衣装も魅力的です。どのようなところから着想を得ているのでしょうか。

谷 – 私自身、そこまでファッションに興味がないんです。でも、歴史や文化は好きで。流行のファッションを追いかけるというよりも、民族衣装や工芸品とか、そういうものが大好きなんです。その辺りは作品にも影響が出ているかも知れません。もし大阪に来ることがあれば民族学博物館がおすすめ。私の大好きなスポットです！

特に好きな時代はありますか？

谷 – 古代ですね。古代文明の人たちの服って本当におしゃれなんです。レリーフに彫られている服装を見て、「このまま描きたい」と思うこともあります。流行の服を描くと、数年後には少し古く見えてしまうことがありますよね。でも、古代の服であれば、むしろミステリアス。作品も古びない気がしています。

1日16時間、絵を描き続けて…

普段の生活についてもお聞きしたいです。一日どれくらい制作されるのでしょうか。

谷 – 20代の頃は1日16時間くらい描いていました。本当に毎日。でも病気になってしまって。「これは駄目だな」と思い、今では毎日8時間くらい描いています。

十分長いと思います…！

谷 – 私からしたら半分しか働いていない感覚です（笑）。

絵を描いていない時間は何をされていますか。

谷 – 歩いています。運動不足なので（笑）。実家に鳥がいて、アトリエから実家まで1時間くらい歩いて会いに行くんです。鳥と遊んで、また歩いて帰る。それがいい散歩コースなんです。

最近はストーリー漫画にも挑戦されているそうですね。

谷 – そうなんです。『プジェ日記』は実際にあったことを描く絵日記でした。まだほとんど誰にも言っていないんですけど、今は物語から作る漫画を描いています。台湾の友達から聞いた妖怪の話が凄く面白くて。台湾の景色を描きながら、妖怪が登場する物語を描き始めました。

谷さんらしい世界観で楽しみです。今後の目標はありますか？

谷 – 海外でもっともっと個展を開くことですね。台湾へ行ってから、その気持ちはすごく強くなりました。あとはストーリー漫画を完成させること。絵日記も続けたいですし、個展も続けたい。やりたいことがどんどん増えていきますね（笑）。

忙しくなりそうですね。最後に、読者やファンの方へメッセージをお願いします。

谷 – そうですね…。もっともっと良い絵が描けるように頑張りたいと思っているので、見ていただけたら嬉しいです。

幼い頃、白い紙に目一杯大好きな絵を描いていた少女は、飽きるどころか、ますます「描くこと」を楽しんでいる。その絵は作品となり、漫画となり、ときには動物たちを救うための活動にもなる。しなやかという言葉が似合う谷小夏の活動が楽しみで仕方がない。

浮世離れした少女たち、異国の情緒を感じさせるモチーフ。どこか懐かしさを感じさせる幻想的な世界観で、多くの人を惹きつけているアーティスト・谷小夏。

近年はイラストレーションの仕事だけでなく、全国各地で個展を開催し、作品発表の場を広げている。画風を固定せず、その時々の興味や感性に従って変わり続ける姿勢も、多くのファンを魅了する理由のひとつだ。

「白い紙」が一番うれしいプレゼントだった

まずは、イラストレーターとして活動されるようになった経緯からお聞かせください。

谷小夏（以下、谷） – 私が絵を描き始めたのは本当に小さい頃です。少女漫画の真似をして絵を描くようになりました。高校生の時に恩師となる美術の先生に出会って、その先生のおかげで美術の道に進みました。美大に進学して、卒業後は就職せずにそのままフリーランスのイラストレーターになりました。

かなり自然な流れだったんですね。

谷 – もともと絵を描くことが一番好きだったんです。子どもの頃にもらって一番うれしかったものが「白い紙」だったくらい。広告の裏の白いところとか、紙という紙、全部に絵を描いていました。外で遊んでも、道路に石やチョークで絵を描く。とにかく絵を描くことが一番の遊びだったんです。

まさに絵を描くために生まれてきた。

谷 – というよりも、唯一褒められるのが絵だったんです。運動神経も悪いし、歌も音痴だったので（笑）。だから「上手だね」って褒めてもらえるのがうれしくて、より描くようになったんだと思います。

ご家族からの影響はありましたか。

谷 – 祖父の影響は大きかったと思います。自分で水墨画教室に行くような祖父でした。家にも分厚い画集がいっぱいあって。ほとんど外国語だったので、子どもの私には全然読めなかったんですけど。でも、ただ「かっこいいな」と思って眺めていました。今考えるとその体験は結構大きかった気がします。言葉は全然理解できないのに、絵だけを見て何かを感じていました。

おじいさまとはよく一緒に過ごされていたんですか？

谷 – 近所に住んでいたので、毎週日曜日は祖父の家に行っていました。一緒に山に登ってどんぐりや松ぼっくりを拾ってきて、それをみんなで写真に撮ったり。私、三姉妹なんですけど、誰が一番かっこよく写真を撮れるかみたいな遊びをしていました。いい写真は祖父が額に入れて飾ってくれたりもして。今思うと、美術を通して遊んでくれた人だったと思います。

高校の美術部で出会った恩師。描きたい絵が見つかった。

子どもの頃に好きだった作品や作家を教えてください。

谷 – 一番好きだったのは『らんま1/2』です。女の子が本当にかわいくて。ああいう絵が描けるようになりたいなと思って、ずっと真似して描いていました。でも実は、漫画を読んでいたのは小学生くらいまでなんです。高校に入ってからは、美術の先生にいろんな画集を見せてもらうようになりました。ミュシャやマグリットも、その頃に知りました。

当時は西洋美術に強く影響を受けていた。

谷 – そうですね。逆に日本画や浮世絵の魅力は全然分かりませんでした。でも大人になってから、日本画には独特の品と色気があって、とってもセクシーだと思ったんです。私自身も感性が育ってきて、ようやく憧れを持つようになりました。

高校の美術部に入ったきっかけは何だったのでしょう。

谷 – 美術室の前に先輩たちの作品が飾ってあったんです。そこには100号のキャンバスがずらっと並んでいて、すごく上手くてかっこよかったんです。それを見て、「私もこんな大きな絵を描きたい」と思いました。

かなりレベルの高い環境だったんですね。

谷 – そうですね。そして先生もめちゃくちゃ怖かった（笑）。全然お遊びの部活ではなくて。でも、その先生は生徒に自分の絵を押し付けないんです。風景画を描く人もいれば抽象画を描く人もいて、みんな全然違う。それぞれの「やりたい」を育ててくれる先生でした。今思うと、本当にすごい先生だったなと思います。

谷さん自身はどんな生徒だったんですか。

谷 – とにかく怒られたくない生徒でした（笑）。だんだんと先生が言いそうなことを先回りしてやるようになっていって。だから「怒られたくない生徒」と「めちゃくちゃ叱る先生」が、すごく相性良かったんです。結果的に技術が伸びました。先生はよく個展にも遊びにきてくれるのですが、今となっては「すごいじゃん！」と褒めてくれています（笑）。

画材を変えれば、見える世界も変わる

谷さんは色鉛筆やアクリル、ペン、デジタルなど、さまざまな画材を使われていますよね。

谷 – 画材を変えるのが好きなんです。画材が変わると、今までできなかったことができるようになる。逆に、できなくなることもある。その不自由さも含めて面白いんです。例えば色鉛筆は既存の色を選ぶことになりますけど、絵の具は自分で色を作れます。肌色ひとつ取っても、もっと繊細な表現ができる。なので「肌」を塗りたいなと思った時には、アクリル絵の具を使うようになりました。それに、画材を変えるとスランプから抜け出せることも多いんです。

作品集『GRIMPI』や『dormi』についても聞かせて下さい。

谷 – タイトルはどちらもエスペラント語です。もし言葉が得意だったら格好いいタイトルを付けられるんでしょうけど、あまり説明しすぎるのも違う気がして。だから読めても読めなくてもいいくらいの距離感で付けています。

それは子どもの頃に見ていた画集の感覚にも通じますね。

谷 – そうかもしれません。『GRIMPI』は「登る」という意味です。四年くらい描きためた絵をまとめた本なので、少しずつ登っていく感じを表したくて。『dormi』は「眠る」。祖父が夢に出てきた体験をもとに描いた作品です。夢の中の出来事って、人に説明するのがすごく難しいじゃないですか。でも、絵ならそれが共有できると思います。

「人にどう思われるか」より大切なこと

谷さんは画風も少しずつ変化されていますよね。

谷 – 最初は悩みました。同じ画風を続けた方が分かりやすいし、戦略的には正しいのかもしれない。でも、20歳の時に決めた画風を一生守り続けるのって面白くなさそうだなと思ったんです。

確かに勇気のいる決断だと思います。

谷 – でも私は、「人にどう思われるか」より「自分が楽しく描けているか」の方が大事なんです。もし自由に描けなくなったら、きっと絵を描くこと自体が楽しくなくなってしまう。だから新しいことに挑戦するのは全然悪いことじゃないと思っています。

後編では、積極的に開催している個展について（海外にまで活躍の場を広げている）、動物たちへの思いから始まった活動「Art for Animals」、そして新しく取り組むストーリー漫画について深掘りします。お楽しみに。