John Kafka – 普段は自宅で、iPadで制作をします。でもカフェでやるときもあるし、友達の家に遊びに行ったときにも制作することもあるので、場所を選ばないですね。作品は週に3〜4枚。多いときには週に7枚描くときもありました。 ファンの方と交流し続けたいから、絵をたくさんアップする方だと思います。コツコツと、定期的にたくさん制作することを大事にしています。あとはクラシックなどの音楽があるとより良い仕事ができる気がしています。
普段の制作の様子
B – 休日はどんなことをして過ごしていますか？
John Kafka – 本や映画が好きなので（詳しくは前編に）、散歩しながら映画館や本屋でインスピレーションを得ます。あとは、休みを作って人と会う約束をして話をするようにしています。同じ活動をしている仲間の作家さんが多くなり、自分が知らなかった習慣や見習うべき点を吸収しています。
韓国のお気に入りのお店【Sushi Ki】での写真
B – かなりストイックに制作して仕事に取り組んでいる印象です…！ 原動力になっているのは何でしょうか。
John Kafka – やはり読者、鑑賞者ですね。昔は承認欲求から制作に取り組むことも多々あったのですが、そこはもうだいぶ捨てた状態だと思います。今は好きなものを描いて、好きになってもらうことが嬉しいという気持ちが大きいです。自分の絵が好きな人をがっかりさせたくないですね。
B – 取り組む作品で目指したい世界観などはありますか。
John Kafka – 一つのコンセプトで連作をするのが好きなんです。今は宗教的なコンセプトを立てて制作を進行中です。自分の良さをどう表現するか、どう説明するかをより重視していきたいなと思ってもいます。実は、日記的に日常の気分を絵に描いたことがあるのですが、後で歳をとった時に昔の作品を見ながら過去を振り返ることができたら面白いなと思って制作しています。
B – では、そうした作品を目指し制作する上で、心がけていることはありますか？
John Kafka – 好きな人、尊敬するアーティストの影響を受けながらも、あまり影響を受けすぎて似たり寄ったりになりすぎないようにしようと心がけています。ミュージックビデオなどを見て影響を受けることもあるけど、とにかく自分の好きなように表現しようという努力を怠らないようにしています。
ジョン・カフカの目指す未来。
B – 今年（2025年）から、今後挑戦していきたいことなどはありますか。また、今後GAAATと新しい挑戦や共同でやってみたいことなどありますか？
John Kafka – 絵も描き続けますが、短編小説も書きたいです。 絵画家と文章作家を両立させてみたいなと考えています。GAAATさんとは最近のホテルの展示（ザ・スクエアホテル銀座での個展『DECO』）が3月31日まで開催中です。衣料品＆アクセサリーコラボの広い範囲の展示になっていて、絵ももちろんあるのですが、実際に衣装を制作して展示しています。コンセプト的なものを絵以外にもっと広げて、見所をたくさん増やして、展示場を絵のコンセプトの世界観で彩れるように目指したいです。
DECO
B – ジョンさんのアーティストとしての夢はありますか。
John Kafka – そうですね。昔思っていたレベルでの夢は叶ったけれど、最終的には絵やメッセージをより多くの人に見てもらいたいですね。自分の夢が誰かの夢になること。誰かに影響を与えられる人になることです。
B – ありがとうございます。最後に、進行中のプロジェクトや、告知したいことなどあれば教えてください。
John Kafka – 韓国ではポップアップストア（日本でも開催計画中）、日本では展示活動と画集が出版されていますので、ぜひチェックをお願いいたします。絵を描いている理由は読者の方がいてこそ、見てくれるだけで嬉しいんです。今日は色々お話を聞いていただきましたが、やはり絵を描く人間として、絵でメッセージを伝え、話をしなければならないとも思っています。これからも頑張りますので、よろしくお願いいたします。本日はありがとうございました！
John Kafka-東京には観光でよく行っていたのですが、個展を日本で開催したのは昨年が初めてでした。日本は展示の文化も活発で、ファンの方との交流も楽しかったです。自分の作品を気に入ってもらえたことがとても嬉しく、これからも活動を続けたいと思う原動力になりました。日本はサブカルチャーの聖地ですし、実は今年も日本で予定していることがあるんです（詳しくは記事後編で）。
B- 普段はどんなことをされているんですか？
John Kafka- フリーランスでイラストレーターとして活動しつつ、絵の講師として授業も受け持っています。
B- 先生なんですね！ そんなジョンさんのこれまでの来歴を聞いてもいいですか？
John Kafka- 絵に興味を持ったのは高校生のときです。最初は趣味としてのスタートでした。美術大学を卒業して、ウェブデザインや出版・編集の仕事に関わるなかで、自分の画集を出したいという思いが強くなったんです。本格的に作家活動を志したのは3年ほど前で、 ゲームイラストや広告イラストのお仕事をしつつ、今回の展示を機に念願だった画集も出版することができました。
John Kafka- 絵は昔から好きだったのですが、職業にするつもりはなかったんです。でも以前、ある作家さんの画集の表紙を手伝った際に、世界中の人に自分の絵を見せられるってすごいなあと思ったんです。素敵な絵を描いて出版できるって良いなと。その方は今も応援してくれる恩人のような人で、その時に感じた“画集を出版したい”という思いがきっかけかもしれません。
花火 ※アーティストとして初期の頃の作品写真
B- 人気が出るきっかけはありましたか？
John Kafka- うーん、自分としてはまだ人気があるとは思わないですが、有名なアーティストの方々と一緒に絵を描いたり、自分の好きなものや伝えたいことをみんなが見つけてくれたり好きになってくれたりしたときに、少しだけ実感します。
B- これまでどんなポップカルチャーに触れてきましたか？
John Kafka- 普段の興味は、映画、音楽、小説などの本、詩（俳句）です。王家衛（ウォン・カーウァイ）監督や黒澤明監督の映画作品が好きで、特に『羅生門』や『夢』がお気に入りです。King gnuやAdoなどのアーティストにも、歌詞や創作方法といった面からもとてもインスピレーションを受けています。
B- では、ご自身の創作活動に影響を与えたアーティストはいましたか？
John Kafka- 絵に関しては、20世紀初頭に活躍したアメリカのイラストレーター、J・C・ライエンデッカーの影響が大きいです。日本ではイラストレーターの米山舞さんやタイキさんが好きです。それから米津玄師さんです。ひとつにとらわれない自由さに影響を受けました。
John Kafka- 資料・参考文献をたくさん探すところから始めます。自分の得意な領域とどう混ぜられるかラフを練り、色を乗せながら、その都度方向性を決めます。自分はレイヤーはあまり使わないですね。最後に補正とシルエットチェック。その時、未熟な部分や修正すべきところがあれば、その都度取り除いて修正を重ねています。
John Kafka- 油絵や水彩画ももちろん好きです。SNSも映像も簡単にアプローチできるのがデジタルで、自分もコミュニケーションのためにデジタルアートを多く制作しています。でも、アナログとデジタルは一緒に制作していくべきだとも思います。デジタルの上にアナログを貼るとか、 並行していくことが大事なポイントだとも思うんです。
John Kafka- 「カルマ」という作品です。これは反省がテーマの作品で、絵を描きながら過去を振り返ってみたんです。自分はこれまで、キャリアに役立つものや興味のあるものだけをテーマに、誰かのために絵を描いたことがありませんでした。 家族や友人や周りの人を表現する絵を描いたことがなかったんです。“自分だけのために絵を描いていたんだな”と反省をしました。実は、母親が仏教徒で、それに関連する本を読んだことで、コンセプトの方向性が決まりました。「カルマ」とは業という意味で、因果を示すものです。そして自分の反省の気持ちやメッセージを投げかける作品になりました。
John Kafka- 個人的にファンアートを制作するほどすごく好きなアーティストだったので、とても嬉しかったです。ファン心を表現した絵になっていると思います！
B- MV、ゲームイラスト、個展に向けた作品制作など、それぞれ違いはありますか？
John Kafka- 昔はそれぞれの制作を分けて考えていたけど、大きな違いはないかな。ゲームイラストに関しては注文されたものだけを制作しています。コラボ制作は、ミーティングでコンセプトを話し合うところからはじめるのが、普段の制作とは異なりますね。
B-制作過程の中で、行き詰ったことや大変だなと感じた体験や、逆に嬉しい瞬間はありますか？
John Kafka- 作品ごとに大変さを感じます。いつも大変だけれど、絵も消費していくので、自分の絵に見飽きることもあります。なんというか…アイデンティティが停滞してしまう感じ。自分のスタイルを維持してそのままだとマンネリ化してしまうかもしれないし、かといってそこから外れると自分じゃないような。そういう難しさを感じます。嬉しい瞬間としては、コラボレーションをしたときに気に入ってもらえることです。それから、「カルマ」を展示した時、日本のお客さんが家族で来客して鑑賞して下さって。“ジョンさんのおかげで絵を始めた”と言ってくれたとき。とても感動したと同時に、自分の活動により重みを感じた瞬間ですね。
