「コンビニエンスアート」第6回。
優れたデザインは、時に「沈黙」する。
デザインの世界には「解決すべき問題が消えたとき、デザインは完成する」という考え方がある。雄弁に語りすぎず、背景のように静かに佇みながら、使う人の振る舞いを美しく整える。そこには、極めて高度な「沈黙のアート」が仕掛けられているはずだ。
今回取り上げるのは、私たちの街に静かに佇む「ローソン」である。
2020年、ロゴや店舗デザイン、さらにはゴミ箱のアイコンに至るまでが一新された。
かつての「どこにでもあるコンビニ」という顔つきから、どこか凛とした、整理整頓された知性を感じさせる佇まいへの変革。このプロジェクトを包括的に手がけたのは、デザインオフィス・nendoを率いる佐藤オオキだ。
佐藤氏といえば、あの「明治おいしい牛乳」のパッケージを手がけたことでも知られる。潔いレイアウトで食卓の風景を塗り替えた彼が、今度はコンビニという生活空間を丸ごと一本の線で引き直そうとしたのだ。
今回のプロジェクトが凄まじいのは、その徹底ぶりにある。
ロゴ、商品パッケージ、サイン計画、さらにはスタッフのユニフォームに至るまでを一社でプロデュースした。 例えば、新しくなったユニフォーム。それは単なる作業着ではない。店内の壁や棚とトーンを合わせることで、スタッフさえもが空間の一部として機能するように計算されている。佐藤氏の手にかかれば、店員さんまでもが、緻密に構成された静物画の中の「点」になってしまう。
しかし、この「沈黙の美学」は、予想外の大きな波紋を広げることとなった。
「おいしい牛乳」で見せたあの洗練を全ラインナップに適用した結果、「どれが納豆で、どれが豆腐か分からない」という困惑の声が相次いだのだ。SNSでは「デザインの敗北」という言葉さえ踊った。 これまでのコンビニが、分かりやすさのために「叫ぶようなデザイン」を重ねてきたのに対し、佐藤氏が提示した「語らないデザイン」は、日常のスピード感とあまりに鋭く対立してしまったのである。
けれど、この波紋こそが、私たちがどれほど無意識にデザインに支配されていたかを浮き彫りにした。 佐藤オオキが仕掛けたのは、単なる模様替えではない。コンビニという、思考を停止して消費する場所に「静寂」を持ち込むことで、私たちの選択という行為を問い直そうとした、ある種のアナーキーな実験だったのではないか。
「気づかないうちに、生活の前提を揺さぶってくれるもの」をアートと呼ぶのなら、物議を醸したローソンの試みは、日本で最も巨大な体験型アートと言えるだろう。
今日も、整然と並んだパッケージの前に立つ。
そこは、世界的な知性が私たちの日常に静かな問いを投げかける、最も身近なギャラリーなのだ。
